મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા તણાવને કારણે, વૈશ્વિક ઉર્જા સંકટનો ભય મંડરાઈ રહ્યો છે. ભારતમાં, ગેસ સિલિન્ડરોના કાળાબજાર અને ગેરકાયદેસર સંગ્રહને રોકવા માટે શહેરોમાં દરોડા પાડવામાં આવ્યા છે. આ દરમિયાન, પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલયે એક મોટો નિર્ણય લીધો છે.

પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલયે ઘરેલુ ગેસ જોડાણો અંગે એક નવો અને મહત્વપૂર્ણ આદેશ જારી કર્યો છે. આ આદેશ મુજબ, પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) કનેક્શન ધરાવતા ગ્રાહકો હવે એકસાથે ઘરેલુ LPG કનેક્શન રાખી શકશે નહીં. આનો અર્થ એ થયો કે આવા ગ્રાહકોએ તાત્કાલિક તેમના LPG સિલિન્ડર કનેક્શન પરત કરવા પડશે. મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે PNG કનેક્શન ધરાવતા ગ્રાહકો સરકારી તેલ કંપનીઓ અથવા તેમના વિતરકો પાસેથી LPG સિલિન્ડર રિફિલ મેળવી શકશે નહીં. ઘરેલુ ગેસ વ્યવસ્થાપનમાં સુધારો કરવા અને વિતરણ વ્યવસ્થાને વ્યવસ્થિત અને અસરકારક બનાવવા માટે આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે.

સરકાર માને છે કે PNG અને LPG બંને કનેક્શન એકસાથે રાખવાથી ગેસ પુરવઠામાં અસમાનતા, દુરુપયોગ અને સંસાધનોનો બિનજરૂરી બેવડો ઉપયોગ થાય છે. તેથી, આ પ્રતિબંધ ગ્રાહકોને એક જ સ્ત્રોતમાંથી ગેસ મેળવવા માટે દબાણ કરવા માટે લાગુ કરવામાં આવી રહ્યો છે, જેનાથી પુરવઠામાં પારદર્શિતા અને બચત સુનિશ્ચિત થાય છે. આ આદેશ ખાસ કરીને એવા ગ્રાહકો માટે છે જેમના ઘરમાં પહેલાથી જ PNG કનેક્શન છે. તેમની સુવિધા માટે, મંત્રાલયે વિનંતી કરી છે કે તેઓ શક્ય તેટલી વહેલી તકે તેમના ઘરેલુ LPG કનેક્શન પરત કરે, અન્યથા તેમનો LPG સિલિન્ડર પુરવઠો બંધ કરવામાં આવશે.

સરકારી તૈયારીઓ અને આગળનો રસ્તો

મધ્ય પૂર્વમાં ઈરાન-ઈઝરાયલ યુદ્ધે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ બંધ કરી દીધો છે, જેના કારણે ભારતમાં LPG અને કુદરતી ગેસનો પુરવઠો ખોરવાઈ ગયો છે. ભારત તેની સ્થાનિક જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં LPG ની આયાત કરે છે, જેના કારણે સ્ટોક ઝડપથી ખતમ થઈ રહ્યો છે. દિલ્હી અને મુંબઈ જેવા મહાનગરોમાં ગેસ સિલિન્ડર માટે લાંબી કતારો લાગી રહી છે, અને ગેસની અછતને કારણે ઘણા રેસ્ટોરન્ટ બંધ થઈ રહ્યા છે. જ્યારે PNG અને CNGનો પુરવઠો હાલમાં સ્થિર છે, ત્યારે પરિસ્થિતિ પણ ગંભીર છે.

ચિંતાઓને દૂર કરવા માટે, સરકારે પેટ્રોલિયમ મંત્રી હરદીપ સિંહ પુરી દ્વારા ખાતરી આપી છે કે સ્થાનિક ગ્રાહકોને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી રહી છે અને પૂરતો સ્ટોક ઉપલબ્ધ છે. મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે 70-80 ટકા ઉદ્યોગો ગેસ મેળવી રહ્યા છે અને આયાત સ્ત્રોતો અન્ય દેશોમાં ખસેડવામાં આવ્યા છે. તેમણે બળતણ કટોકટીની અફવાઓને પણ પાયાવિહોણી ગણાવી હતી. વધુમાં, સરકારે ગ્રામીણ અને BPL પરિવારોની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે જાહેર વિતરણ વ્યવસ્થા (PDS) હેઠળ કેરોસીનનો પુરવઠો વધાર્યો છે.

સરકારે કટોકટીનો સામનો કરવા માટે છ મુખ્ય પગલાં લીધાં છે, જેમાં રિફાઇનરીઓમાંથી LPG ઉત્પાદન વધારવું, બુકિંગ અને સપ્લાય સિસ્ટમમાં સુધારો કરવો અને સંગ્રહખોરી પર કાબુ મેળવવો શામેલ છે. નવો નેચરલ ગેસ સપ્લાય રેગ્યુલેશન ઓર્ડર 2026 પણ લાગુ કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં આવશ્યક ગેસ સપ્લાય સુનિશ્ચિત કરવા માટે રિફાઇનરીઓ અને GAIL વચ્ચે સંકલન વધારવું. અલ્જેરિયા અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાંથી LNG સપ્લાય વધારવાના પ્રયાસો ચાલી રહ્યા છે. પરિસ્થિતિ પર નજીકથી નજર રાખવા માટે ત્રણ સભ્યોની મોનિટરિંગ પેનલની રચના કરવામાં આવી છે.

વાણિજ્યિક ક્ષેત્રમાં ગેસની અછતને કારણે રેસ્ટોરન્ટ કામગીરીમાં 20-30 ટકાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, પરંતુ સ્થાનિક ગ્રાહકોને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી રહી છે.

સરકારે LPGના વિકલ્પ તરીકે PDS હેઠળ કેરોસીનનો જથ્થો વધાર્યો છે, ખાસ કરીને ગ્રામીણ અને BPL પરિવારો માટે. કોલસા અને બાયોમાસનો સ્થાનિક ઉપયોગ પણ વધાર્યો છે. દેખરેખ વધારીને કાળાબજારને કાબુમાં લેવાના પ્રયાસો પણ તીવ્ર બનાવવામાં આવ્યા છે.