હૈદરાબાદ સ્થિત સ્પેસ સ્ટાર્ટઅપ સ્કાયરૂટ એરોસ્પેસ વિક્રમ-1 રોકેટ લોન્ચ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. આ ભારતનું પહેલું ખાનગી ઓર્બિટલ રોકેટ છે. કંપનીનો હેતુ દરેક માટે અવકાશ યાત્રાને સસ્તું બનાવવાનો છે. 2022 માં, કંપનીએ તેના પહેલા પ્રયાસમાં જ વિક્રમ-એસ સબઓર્બિટલ રોકેટ સફળતાપૂર્વક લોન્ચ કર્યું, જે સિદ્ધિ ઇલોન મસ્કનું સ્પેસએક્સ પણ હાંસલ કરવામાં નિષ્ફળ ગયું. સ્કાયરૂટની સ્થાપના 12 જૂન, 2018ના રોજ પવન કુમાર ચંદના અને નાગ ભરત ડાકા દ્વારા કરવામાં આવી હતી. કંપનીના સીઈઓ પવન ચંદનાની કારકિર્દી પર એક નજર અહીં છે.

આંધ્રપ્રદેશના વિશાખાપટ્ટનમના રહેવાસી પવન ચંદના બાળપણમાં ગણિતમાં નબળા હતા. તેમણે એક સમયે ગણિતમાં 100માંથી 51 ગુણ મેળવ્યા હતા. જોકે, તેમના પિતાએ તેમને પ્રોત્સાહન આપ્યું. 2007 માં, તેમણે તેમના પ્રથમ પ્રયાસમાં જ IIT પરીક્ષા પાસ કરી અને ખડગપુર યુનિવર્સિટીમાં મિકેનિકલ એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કર્યો. રોકેટ અને અવકાશ પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ તેમને 2012 માં ISRO તરફ દોરી ગયો. ઓછા પગાર હોવા છતાં, તેઓ તેમના કામ પ્રત્યે ઉત્સાહી હતા અને ISROમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનું વિચારતા હતા. જોકે, તેમણે એક વૈશ્વિક અવકાશ ટેક કંપની સ્થાપવાનું સ્વપ્ન પણ જોયું હતું જે ભારતને ગૌરવ અપાવે.

છેવટે, આ સ્વપ્ન પૂર્ણ કરવા માટે, તેમણે 2018 માં ISRO છોડી દીધું. ત્યારબાદ, તેમણે નાગ ભારત ડાકા સાથે મળીને સ્કાયરૂટની સ્થાપના કરી. તેમનો પહેલો પડકાર ભંડોળ એકત્ર કરવાનો હતો. તેમને મિન્ત્રા, ક્યોરફિટ અને ન્યુઆરએક્સના સ્થાપક મુકેશ બંસલનો ટેકો મળ્યો. તેમણે સ્કાયરૂટમાં 1.5 મિલિયન ડોલરનું રોકાણ કર્યું. પરંતુ કોવિડ-19 એ બધું જ ખોરવી નાખ્યું. રોકાણકારો અવકાશ સ્ટાર્ટઅપ્સની સફળતાને શંકાની નજરે જોવા લાગ્યા. પરંતુ પછી નવીનીકરણીય ઊર્જા કંપની ગ્રીનકોએ સ્કાયરૂટને ટેકો આપ્યો.

કંપનીએ ઓગસ્ટ 2020માં પૂર્ણ-સ્તરના લિક્વિડ પ્રોપલ્શન એન્જિનનું પરીક્ષણ કર્યું. સપ્ટેમ્બર 2020 માં, તેણે દેશનું પ્રથમ 3D-પ્રિન્ટેડ ક્રાયો-એન્જિન વિકસાવ્યું. ડિસેમ્બર 2020 માં, કંપનીએ સોલિડ રોકેટ સ્ટેજનું પરીક્ષણ કર્યું. અંતે, 2021 માં, ભારત સરકારે અવકાશ ક્ષેત્રને ખાનગી કંપનીઓ માટે ખુલ્લું મૂક્યું. સ્કાયરૂટે તરત જ ISRO સાથે MoU પર હસ્તાક્ષર કર્યા. ત્યારબાદ, કંપનીએ $51 મિલિયન એકત્ર કર્યા.

રોકેટ લોન્ચ

૧૮ નવેમ્બર, ૨૦૨૨ ના રોજ, સ્કાયરૂટ એરોસ્પેસ રોકેટ સફળતાપૂર્વક લોન્ચ કરનાર દેશની પ્રથમ ખાનગી કંપની બની. વિક્રમ-એસ ૯૦ કિમીની ઊંચાઈએ પહોંચ્યું. ત્યારબાદ વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કંપનીની નવી સુવિધાનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. કંપનીમાં આશરે ૧,૦૦૦ લોકો કાર્યરત છે, અને તેનું રોકેટ ઉત્પાદન એકમ ભારતમાં તેના પ્રકારની સૌથી મોટી ખાનગી સુવિધા છે.

સ્કાયરૂટ તેના વિક્રમ રોકેટના અનેક સંસ્કરણો વિકસાવી રહ્યું છે. વિક્રમ-૧ રોકેટ ૪૮૦ કિલોગ્રામ પેલોડને પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષામાં લઈ જવા સક્ષમ છે. વિક્રમ-૨ રોકેટ ૫૯૫ કિલોગ્રામ પેલોડ લઈ જઈ શકે છે, અને વિક્રમ-૩ ૮૧૫ કિલોગ્રામ પેલોડ લઈ જઈ શકે છે. આજે, કંપનીનું મૂલ્ય આશરે $૫૨૭ મિલિયન આંકવામાં આવે છે. જો કંપનીનું રોકેટ સફળ થાય છે, તો તે નિયમિત ભ્રમણકક્ષા મિશન હાથ ધરવા સક્ષમ વિશ્વની ટોચની પાંચ ખાનગી કંપનીઓમાં જોડાશે.

તેમનો રોલ મોડેલ કોણ છે?

ચંદના સ્પેસએક્સના સીઈઓ અને વિશ્વના સૌથી ધનિક વ્યક્તિ એલોન મસ્કને પોતાનો રોલ મોડેલ માને છે. ચંદના કહે છે કે સ્પેસએક્સ તેમના માટે પ્રેરણા છે. મસ્કની કંપની, સ્પેસએક્સ, રોકેટ સફળતાપૂર્વક લોન્ચ કરનારી વિશ્વની પ્રથમ ખાનગી કંપની હતી. સ્પેસએક્સ હવે આઈપીઓ માટે તૈયારી કરી રહી છે, જે વિશ્વની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી કંપની હશે અને મસ્કને ટ્રિલિયનર બનાવી શકે છે. ચંદના વહેલા કે મોડા સ્કાયરૂટને પણ લિસ્ટ કરી શકે છે.

સ્કાયરૂટ તેના વિસ્તરણના આગામી તબક્કા માટે $150 થી $200 મિલિયન એકત્ર કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. આ વ્યવહાર કંપનીનું મૂલ્ય $1 બિલિયનની નજીક લાવી શકે છે. હાલમાં, સ્થાપકો કંપનીમાં 26% હિસ્સો ધરાવે છે. GIC, ટેમાસેક, ડિજી ટેલી, મુકેશ બંસલ અને સોલર ઇન્ડસ્ટ્રીઝ કંપનીમાં રોકાણ ધરાવે છે. 2023માં તેનું મૂલ્યાંકન $519 મિલિયન હતું.