પર્સિયન ગલ્ફ અને અરબી સમુદ્ર વચ્ચે સ્થિત હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ, ઘણા એશિયન દેશો માટે વ્યૂહાત્મક અને વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ જળમાર્ગ છે. વિશ્વના લગભગ પાંચમા ભાગના ક્રૂડ ઓઇલ આ સાંકડી ચેનલમાંથી પસાર થાય છે, જે વિવિધ દેશોમાં પહોંચે છે. આ તેલને પછી શુદ્ધ કરવામાં આવે છે અને પછી તે આપણી કાર, બાઇક અને અન્ય ઉપયોગોમાં પ્રવેશ કરે છે.

હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને વિશ્વનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ અવરોધ બિંદુ માનવામાં આવે છે. વિશ્વના તેલનો લગભગ પાંચમો ભાગ આ સાંકડી સામુદ્રધુનીમાંથી પસાર થાય છે. જ્યારે પણ આ ક્ષેત્રમાં, ખાસ કરીને ઈરાન અને પશ્ચિમી દેશો વચ્ચે, તણાવ વધે છે, ત્યારે પ્રશ્ન ઊભો થાય છે: સંયુક્ત આરબ અમીરાત અને ઓમાન સંયુક્ત રીતે હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને બાયપાસ કરીને એક નવો દરિયાઈ માર્ગ કેમ નથી બનાવતા?

હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાં જ્યારે પણ કોઈ કટોકટી ઊભી થાય છે ત્યારે આ પ્રશ્નની ચર્ચા થાય છે. હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીની આ તસવીર જુઓ. તે દર્શાવે છે કે આ સામુદ્રધુની પર્સિયન ગલ્ફ અને ઓમાનના અખાતને જોડે છે. આ સાંકડી જળમાર્ગ હાલમાં લગભગ બંધ છે. હોર્મુઝની સામુદ્રધુની પશ્ચિમમાં યુએઈ અને પૂર્વમાં ઓમાનની સરહદ છે. ઓમાન હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીની તીક્ષ્ણ ધાર ધરાવે છે. સામાન્ય માણસને આશ્ચર્ય થશે કે શા માટે બે છેડા વચ્ચે એક નહેર બનાવી શકાતી નથી, જે એટલી પહોળી હોય કે તેલના ટેન્કરો સરળતાથી પસાર થઈ શકે.​​​​​​​

હોર્મુઝની સામુદ્રધુની: આખો ખેલ ૧૧ કિલોમીટરમાં થાય છે

એ નોંધનીય છે કે તેના સૌથી સાંકડા બિંદુએ, હોર્મુઝની સામુદ્રધુની ફક્ત ૩૯ કિલોમીટર પહોળી છે. આ ઈરાન અને ઓમાન વચ્ચેનો સૌથી સાંકડો ભાગ છે. વાસ્તવિક નેવિગેશનલ રૂટ માટે ટ્રાફિક સેપરેશન સ્કીમ (TSS) અમલમાં છે. આ યોજના હેઠળ, આવનારા જહાજોને ૨-માઇલ પહોળી ચેનલની જરૂર પડે છે, જ્યારે બહાર જતા જહાજોને પણ ૨-માઇલ પહોળી ચેનલની જરૂર પડે છે, જેમાં બંને વચ્ચે ૨-માઇલનું અંતર હોય છે. આનો અર્થ એ થયો કે કુલ ઉપયોગી ચેનલ ફક્ત ૬ માઇલ (આશરે ૧૧ કિલોમીટર) છે. મોટા ટેન્કરો બાકીની પહોળાઈમાં નેવિગેટ કરી શકતા નથી કારણ કે ઊંડાઈ છીછરી છે. તેથી, મોટા જહાજો સપાટી સાથે અથડાઈ જવાનું જોખમ વધારે છે.

પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે: યુએઈ અને ઓમાન જમીનની આ તીક્ષ્ણ પટ્ટી કાપીને નવી નહેર કેમ નથી બનાવતા?

પ્રથમ નજરમાં, આ વિચાર સરળ લાગે છે, પરંતુ વાસ્તવમાં, ભૂગોળ, ટેકનોલોજી અને રાજકારણને ધ્યાનમાં લેતા, આ પ્રોજેક્ટ અત્યંત જટિલ છે.​​​​​​​

પહેલો અવરોધ - હજર પર્વતમાળા

સૌથી મોટો અવરોધ ભૂગોળ છે. પર્સિયન ગલ્ફ મૂળભૂત રીતે એક બંધ ખાડી છે, જેનો એકમાત્ર કુદરતી માર્ગ હોર્મુઝની સામુદ્રધુની છે. યુએઈ અને ઓમાન વચ્ચેની જમીન ઊંચી, ખડકાળ હજર પર્વતમાળા દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવે છે. આ વિસ્તારમાં સમુદ્રથી સમુદ્ર સુધીની નહેર બનાવવા માટે સેંકડો કિલોમીટર ખોદકામ અને પર્વત કાપવાની જરૂર પડશે. નિષ્ણાતો માને છે કે આ એન્જિનિયરિંગ દ્રષ્ટિકોણથી અત્યંત મુશ્કેલ અને ખર્ચાળ પ્રોજેક્ટ હશે.

૧૦ કરોડ વર્ષ જૂના પર્વતોને કાપવા પડશે 

હોર્મુઝ સ્ટ્રેટના સૌથી તીક્ષ્ણ ભાગને મુસંદમ દ્વીપકલ્પ કહેવામાં આવે છે. મુસંદમ દ્વીપકલ્પ એ અરબી દ્વીપકલ્પનો એક ભાગ છે જે વ્યૂહાત્મક રીતે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ પર સ્થિત છે, જે વિશ્વના સૌથી સંવેદનશીલ દરિયાઈ માર્ગોમાંનો એક છે. વહીવટી રીતે, આ વિસ્તાર ઓમાનનો ભાગ છે, પરંતુ ભૌગોલિક રીતે મુખ્ય ભૂમિ ઓમાનથી અલગ છે, જે યુએઈની ઉપર "એક્સક્લેવ" તરીકે સ્થિત છે.

જો તેમાંથી નહેર કાપવામાં આવે, તો જહાજો હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને બાયપાસ કરી શકે છે. પરંતુ આ એટલું સરળ નથી. મુસંદમ દ્વીપકલ્પ ફક્ત રેતાળ નથી. તે હજર પર્વતમાળાનો એક ભાગ છે, જે ટેક્ટોનિક પ્લેટોની અથડામણથી બનેલ છે. જ્યારે અરબી પ્લેટ અને યુરેશિયન પ્લેટ અથડાઈ, ત્યારે સમુદ્રની નીચે રહેલા ખડકો ઉંચા થઈને પર્વતોમાં પરિવર્તિત થયા.

ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓના મતે, આ વિસ્તારના ખડકો આશરે 90 થી 100 મિલિયન વર્ષ જૂના હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેમાં મુખ્યત્વે કઠણ ચૂનાના પથ્થર અને ડોલોમાઈટનો સમાવેશ થાય છે. આ જ કારણ છે કે અહીંની પર્વતમાળાઓ ખૂબ જ કઠણ અને ઢાળવાળી છે.

પર્વતો સીધા સમુદ્રમાંથી ઉગે છે

મુસંદમની અનોખી વિશેષતા એ છે કે પર્વતો લગભગ સીધા સમુદ્રમાંથી નીકળે છે. આના કારણે ઊંડા ખાડાઓ બન્યા છે. અહીં નહેર બનાવવા માટે માત્ર જમીન કાપવાની જ નહીં, પણ ઊંચા પર્વતો કાપવાની પણ જરૂર પડશે, જે ક્યારેક સો મીટર ઊંચાઈ સુધી પહોંચે છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે નહેર બનાવવા માટે 60 માઇલ ખડકાળ પર્વતોની જરૂર પડશે.

ઇજનેરોએ આ શક્યતા પર પણ વિચાર કર્યો છે, જેનો ખર્ચ $200 બિલિયન સુધીનો છે. પૈસા ઉપરાંત, રાજકારણ પણ છે. આવા પ્રોજેક્ટને સફળ બનાવવા માટે, ઓમાન અને યુએઈએ રાજકીય રીતે સંમત થવું પડશે.

ઈરાનનો વિરોધ ઓછો મહત્વપૂર્ણ નથી. ઈરાન હોર્મુઝ સ્ટ્રેટના ઉત્તરીય કિનારાને નિયંત્રિત કરે છે, અને આ વિસ્તાર તેની વ્યૂહાત્મક શક્તિનો મુખ્ય આધાર છે. જો એક નવો જળમાર્ગ બનાવવામાં આવે, જેનાથી ગલ્ફ ઓઇલ જહાજો સીધા અરબી સમુદ્ર સુધી પહોંચી શકે, તો તે શક્તિના પ્રાદેશિક સંતુલનને બદલી શકે છે. પરિણામે, ઈરાની વિરોધ અને પ્રાદેશિક તણાવ વધવાનું જોખમ છે.

અબુ ધાબીથી સોહર સુધી નહેર કેમ ન બનાવવી?

બીજો વિકલ્પ છે. યુએઈ બાજુથી અબુ ધાબી અને ઓમાન બાજુથી સોહર સુધી એક નહેર કેમ ન બનાવવામાં આવે, જે બે સમુદ્રોને જોડે? આનાથી જહાજો હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને બાયપાસ કરીને પર્શિયન ગલ્ફથી સીધા અરબી સમુદ્ર સુધી જઈ શકશે.

અબુ ધાબી અને સોહર વચ્ચેનું સીધું અંતર આશરે 300-350 કિમી છે. જો જહાજો માટે નહેર બનાવવી હોય, તો તે પહોળી, ઊંડી અને સલામત હોવી જરૂરી છે. આટલી લાંબી દરિયાઈ નહેર બનાવવી એ વિશ્વની કોઈપણ હાલની નહેર કરતાં મોટો પ્રોજેક્ટ હશે. સરખામણી માટે, સુએઝ નહેર 193 કિમી લાંબી છે અને પનામા નહેર 82 કિમી લાંબી છે.

પરંતુ અહીં પણ, અવરોધ હજર પર્વતો છે. આ બે શહેરો વચ્ચે હજર પર્વતો છે, જે અરબી દ્વીપકલ્પમાં સૌથી ઢાળવાળી અને ઊંચી ખડકોની રચનાઓમાંની એક છે. કેટલીક જગ્યાએ, પર્વતો 1,000-2,000 મીટર સુધી ઉંચા છે. તેમાંથી કાપવું, અશક્ય ન હોવા છતાં, એન્જિનિયરિંગ દ્રષ્ટિકોણથી અત્યંત મુશ્કેલ અને ખર્ચાળ હશે.

ખર્ચ અસાધારણ હશે. નહેરની લંબાઈ અને પર્વતીય ભૂપ્રદેશને ધ્યાનમાં રાખીને, તેનો ખર્ચ અબજો ડોલર થઈ શકે છે. વધુમાં, સતત ડ્રેજિંગ અને જાળવણી ખર્ચાળ હશે. પર્શિયન ગલ્ફ અને અરબી સમુદ્ર વચ્ચે સમુદ્રી પ્રવાહો, ભરતી અને પાણીનું સ્તર બદલાય છે. આટલા મોટા જળમાર્ગને જાળવવા માટે બહુવિધ લોક સિસ્ટમ્સ અથવા વિશાળ જળ-વ્યવસ્થાપન માળખાની જરૂર પડશે, જે પ્રોજેક્ટને વધુ જટિલ બનાવે છે.