ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2026ની શરૂઆતને હવે થોડા જ દિવસો બાકી છે, પરંતુ ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB)ની સમસ્યાઓનો અંત હજુ આવ્યો નથી. ટીમ એક સાથે અનેક પડકારોનો સામનો કરી રહી છે. IPL 2026 28 માર્ચે શરૂ થવાની છે, અને ફાઇનલ મેચ 31 મેના રોજ રમાશે.

રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરની સૌથી મોટી ચિંતા સ્ટાર ફાસ્ટ બોલર જોશ હેઝલવુડની ફિટનેસ છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે હેઝલવુડ હજુ પણ પુનર્વસનમાંથી પસાર થઈ રહ્યો છે અને IPL 2026માં તેની ભાગીદારી ફિટનેસ ક્લિયરન્સ પર આધાર રાખશે. હેઝલવુડ છેલ્લા કેટલાક સીઝનમાં RCBના સૌથી વિશ્વસનીય બોલર તરીકે ઉભરી આવ્યો છે. ઓસ્ટ્રેલિયન પેસ બોલરે RCB માટે 27 મેચોમાં 18.64 ની સરેરાશ સાથે 45 વિકેટ લીધી છે. તેથી, જો તેને શરૂઆતની મેચોમાંથી બહાર રાખવામાં આવે છે, તો તે RCB માટે મોટો ફટકો હોઈ શકે છે.

રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરની મુશ્કેલીઓ અહીં સમાપ્ત થતી નથી. ટીમના હોમ ગ્રાઉન્ડ, એમ. ચિન્નાસ્વામીને IPL 2026 માટે સ્થળ તરીકે સમાવવામાં આવ્યું છે, પરંતુ તે હજુ પણ અંતિમ મંજૂરીની રાહ જોઈ રહ્યું છે. જો ક્લિયરન્સ સમયસર ન મળે તો ટીમને તેના હોમ મેચ બીજા મેદાન પર રમવા પડી શકે છે.

પેટ કમિન્સની ભાગીદારી પણ અનિશ્ચિત છે. દરમિયાન, સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH)ના કેપ્ટન પેટ કમિન્સની ઉપલબ્ધતા પણ અસ્પષ્ટ છે. ફાસ્ટ બોલર કમિન્સ ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026 ચૂકી ગયો હતો અને 2025-26 એશિઝમાં ફક્ત એક જ મેચ રમ્યો હતો, જેના કારણે તેની ફિટનેસ પર પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા.

T20 વર્લ્ડ કપ જીત્યા પછી ભારતીય ખેલાડીઓ ધીમે ધીમે પોત પોતાની ફ્રેન્ચાઇઝીમાં જોડાશે. અહેવાલો સૂચવે છે કે બધા ભારતીય ખેલાડીઓ 16 માર્ચ સુધીમાં IPL કેમ્પમાં જોડાશે. જોકે, ઘણી ટીમોએ જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરીથી તેમની પ્રારંભિક તૈયારીઓ શરૂ કરી દીધી હતી. IPL ટીમો માટે બીજો પડકાર વિદેશી ખેલાડીઓની ઉપલબ્ધતા છે. પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા તણાવને કારણે ફ્લાઇટ રદ થવાને કારણે કેટલાક ખેલાડીઓ, ખાસ કરીને વેસ્ટ ઇન્ડીઝ અને દક્ષિણ આફ્રિકાના, ઘણા દિવસોથી ભારતમાં ફસાયેલા હતા. આનાથી ઘણા ખેલાડીઓના સમયસર ફરીથી જોડાવા પર શંકા ઉભી થઈ છે.

IPL 2026 ની પ્રથમ 20 મેચોનું શેડ્યૂલ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. પશ્ચિમ બંગાળ, તમિલનાડુ અને આસામમાં વિધાનસભા ચૂંટણીની તારીખો જાહેર થયા પછી બાકીની મેચોનું શેડ્યૂલ જાહેર કરવામાં આવશે.