નેશનલ કંપની લો અપીલ ટ્રિબ્યુનલ (એનસીએલએટી)એ સ્પષ્ટતા કરી છે કે વોટ્સએપ કેસમાં ગોપનીયતા અને યુઝર્સ સંમતિ અંગેના તેના નિર્દેશો ફક્ત જાહેરાત પૂરતા મર્યાદિત નથી પરંતુ જાહેરાત અને બિન-જાહેરાત બંને હેતુઓ માટે સમાન રીતે લાગુ પડશે. કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ ઇન્ડિયા (સીસીઆઈ) દ્વારા દાખલ કરાયેલી સ્પષ્ટતા અરજી પર પસાર કરાયેલા તેના આદેશમાં એનસીએલએટીએ જણાવ્યું હતું કે અપીલકર્તાઓ (વોટ્સએપ અને તેની ઓપરેટિંગ કંપની મેટા) યુઝર્સના ડેટા પર એકપક્ષીય અથવા સંપૂર્ણ અધિકારોનો દાવો કરી શકતા નથી.

એનસીએલએટીએ પુનરોચ્ચાર કર્યો કે યુઝર્સને ક્યો ડેટા એકત્રિત કરવામાં આવશે, ક્યાં હેતુ માટે અને કેટલા સમય માટે તે નક્કી કરવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ. જાહેરાત હેતુઓ માટે કોઈપણ બિનજરૂરી ડેટા સંગ્રહ માટે સંબંધિત યુઝર્સની સ્પષ્ટ અને રદ કરી શકાય તેવી સંમતિની જરૂર પડશે. અધ્યક્ષ ન્યાયાધીશ અશોક ભૂષણ અને સભ્ય અરુણ બારોકાની બનેલી બે સભ્યોની બેન્ચે અવલોકન કર્યું કે જો યુઝર્સને પ્રમાણભૂત સુવિધા અથવા વૈકલ્પિક સુવિધાનો ઉપયોગ કરતી વખતે કોઈપણ તબક્કે ડેટા શેરિંગ પસંદ કરવાનો અથવા પસંદ કરવાનો વિકલ્પ આપવામાં આવે છે તો તેમના અધિકારો હંમેશા સુરક્ષિત રહે છે અને શોષણ અટકાવવામાં આવે છે.

આ વિશ્લેષણના આધારે એનસીએલએટીએ સીસીઆઈની અરજી મંજૂર કરતી વખતે સ્પષ્ટતા કરી કે 18 નવેમ્બર, 2024ના સીસીઆઈ આદેશમાં સમાવિષ્ટ ઉપચારાત્મક દિશાનિર્દેશો, બધા બિન-વોટ્સએપ યુઝર્સ ડેટા હેતુઓ પર લાગુ થશે. જેમાં જાહેરાત અને બિન-જાહેરાત બંનેનો સમાવેશ થાય છે. એનસીએલએટીએ આ આદેશનું પાલન કરવા માટે જરૂરી ફેરફારો લાગુ કરવા માટે વોટ્સએપને ત્રણ મહિનાનો સમય પણ આપ્યો છે.

ચાર નવેમ્બરના રોજ એનસીએલએટીએ વોટ્સએપને આંશિક રાહત આપી સીસીઆઈના આદેશના તે ભાગને બાજુ પર રાખ્યો જેમાં જાહેરાત હેતુ માટે મેટા સાથે ડેટા શેર કરવા પર પાંચ વર્ષનો પ્રતિબંધ લાદવામાં આવ્યો હતો. જોકે, રૂ.૨૧૩ કરોડનો દંડ યથાવત રાખવામાં આવ્યો હતો અને વોટ્સએપની ૨૦૨૧ની નીતિ સ્પર્ધા કાયદાની કલમ ૪(૨)(એ)(આઈ) અને ૪(૨)(સી)નું ઉલ્લંઘન હોવાનું જણાયું હતું, જે પ્રભુત્વના દુરુપયોગની પુષ્ટિ કરે છે. સીસીઆઈએ નવેમ્બર ૨૦૨૪માં મેટા પર રૂ.૨૧૩.૧૪ કરોડનો દંડ લાદ્યો હતો. મેટા અને વોટ્સએપએ એમસીએલએટીમાં આ આદેશને પડકાર્યો હતો.