મધ્ય પૂર્વમાં અમેરિકા-ઇઝરાયલ-ઈરાન સંઘર્ષને કારણે તેલ અને ગેસની આયાતમાં વિક્ષેપની અસર ભારત પર પડી રહી છે. આ કટોકટી ખાસ કરીને LPG (લિક્વિડ પેટ્રોલિયમ ગેસ) માટે તીવ્ર છે. ગેસ કંપનીઓએ LPGના ભાવમાં વધારો કર્યો છે, જ્યારે કોમર્શિયલ ગેસ સિલિન્ડર ઓર્ડર પર પ્રતિબંધથી વ્યાપક ગભરાટ ફેલાયો છે. સવારની ચા અને નાસ્તાથી લઈને રેસ્ટોરન્ટના રાત્રિભોજન સુધીની દરેક વસ્તુ પર તેની સીધી અસર જોવા મળી છે. એક કપ ચા, જે ગઈકાલે 10 રૂપિયામાં મળતી હતી, તે એક જ દિવસમાં 15-20 રૂપિયામાં મળી ગઈ છે. ગેસની અછતને કારણે પુરી-શાકભાજીની પ્લેટો મોંઘી થઈ ગઈ છે, જેના કારણે ઘણી રેસ્ટોરન્ટોએ તેમના મેનુ બદલ્યા છે. પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર છે કે સ્થાનિક દુકાનદારો ગેસ સિલિન્ડર માટે બોલી લગાવી રહ્યા છે, જે 2000-2500 રૂપિયા કે તેથી વધુ સુધી પહોંચી ગઈ છે.

વધતા LPG સંકટથી હલચલ મચી ગઈ

યુએસ, ઇઝરાયલ અને ઈરાન વચ્ચેના યુદ્ધને કારણે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં અવરોધને કારણે તેલ અને ગેસની આયાત લગભગ બંધ થઈ ગઈ છે. આનાથી ભારત સહિત અન્ય તેલ અને ગેસ આયાત-આધારિત દેશોને પડતી મુશ્કેલીઓમાં વધારો થયો છે. ભારત સરકારે LPG કટોકટીનો સામનો કરવા માટે અનેક પગલાં લીધાં છે, પરંતુ જમીન પર પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થતી દેખાય છે. સરકારે તેલ કંપનીઓને સ્થાનિક LPG ઉત્પાદન વધારવાનો આદેશ આપ્યો છે, જ્યારે દેશમાં કોમર્શિયલ LPG સિલિન્ડર ઓર્ડર પર પ્રતિબંધથી નાના વ્યવસાયોથી લઈને મોટા રેસ્ટોરાં અને હોટલ સુધી દરેકની ચિંતા વધી ગઈ છે.

અમેરિકા, ઇઝરાયલ અને ઈરાન વચ્ચે યુદ્ધ લગભગ 3,000 કિલોમીટર દૂર ચાલી રહ્યું છે, પરંતુ તેની અસર ભારતમાં જોવા મળી રહી છે, ઘરગથ્થુ રસોડાથી લઈને હોટલ અને રેસ્ટોરન્ટ સુધી. આનું કારણ એ છે કે ભારત તેની સ્થાનિક LPG જરૂરિયાતોના 60% થી વધુ આયાત કરે છે, અને આ આયાતનો આશરે 85-90% હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા થાય છે, જે યુદ્ધને કારણે બંધ છે. દેશ વાર્ષિક આશરે 31 મિલિયન ટન LPG વાપરે છે, જેમાંથી 87% ઘરગથ્થુ ઉપયોગ કરે છે, જ્યારે બાકીનો ઉપયોગ હોટલ અને રેસ્ટોરન્ટ દ્વારા થાય છે.

LPG સિલિન્ડર માટે બોલી

જ્યારે સરકારે તેલ કંપનીઓને ઘરેલુ ગ્રાહકોને પૂરતા પ્રમાણમાં LPG પૂરું પાડવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે, ત્યારે વાણિજ્યિક સિલિન્ડરોના ઓર્ડર બંધ થવાથી ચા અને નાસ્તા વેચતા નાના વ્યવસાયો પર પ્રતિકૂળ અસર પડી છે. દિલ્હીને અડીને આવેલા નોઇડાના સેક્ટર 16 માં ફિલ્મ સિટીમાં એક દુકાનદારે સમજાવ્યું કે LPG સિલિન્ડરોની સ્થિતિ અત્યંત ભયાનક બની ગઈ છે. લોકોને સિલિન્ડર મેળવવા માટે કલાકો સુધી લાઇનમાં રાહ જોવી પડે છે, અને તેમ છતાં, તેમને તે સંમત ભાવે મળતું નથી.

નામ ન આપવાની શરતે, તેમણે કહ્યું કે કોમર્શિયલ સિલિન્ડર (૧૯ કિલો) ની કિંમત હવે ₹૨,૫૦૦-₹૨,૮૦૦ સુધી પહોંચી ગઈ છે. વધુમાં, સિલિન્ડર માટે બોલીઓ લગાવવામાં આવી રહી છે, જેના પરિણામે તેમની કિંમતો વધુ વધી રહી છે.

ચા એક જ દિવસમાં મોંઘી થઈ ગઈ 

એલપીજી સિલિન્ડરની તીવ્ર અછતનો ઉલ્લેખ કરતા, શેરી વિક્રેતાઓ કહે છે કે ગેસ સિલિન્ડર તેમના ચા અને નાસ્તાના વ્યવસાય માટે આવશ્યક છે, અને તેમની ઉપલબ્ધતા ન હોવાને કારણે, ઘણા દુકાનદારોને તેમની દુકાનો બંધ કરવાની ફરજ પડી છે.

આ વાતચીત દરમિયાન, જ્યારે અમે ભાવ યાદી જોઈ, ત્યારે અમને ફેરફારો દેખાયા. કટીંગ ચા, જે પહેલા ₹7 ની કિંમતની હતી, હવે ₹10 ની કિંમતની છે, જ્યારે ચા, જે પહેલા ₹10 ની કિંમતની હતી, તે વધારીને ₹15 કરવામાં આવી છે. ઘણી અન્ય દુકાનોમાં, એક આખા કપ ચાની કિંમત, જે પહેલા ₹15 ની હતી, તે પણ વધારીને ₹20 કરવામાં આવી છે. વધુમાં, અન્ય નાસ્તાના ખોરાકના ભાવમાં પણ વધારો થયો છે.

પુરી-શાકથી લઈને પાણીપૂરી સુધી, બધું જ મોંઘુ થઈ ગયું 

ચાના ભાવમાં વધારો થયો છે, પરંતુ નાસ્તાથી લઈને રાત્રિભોજન સુધીની દરેક વસ્તુ પણ મોંઘવારીની અસર હેઠળ છે. સિલિન્ડરોની ઉપલબ્ધતા ન હોવાને કારણે અથવા કાળા બજારમાં તેને વધુ પડતા ભાવે ખરીદવાની ફરજને કારણે, શેરી વિક્રેતાઓ પર મળતી પુરી-સબઝીની એક પ્લેટ પણ 25 થી 30 રૂપિયા સુધી મોંઘી થઈ ગઈ છે. અમે નોઈડાના સેક્ટર 44 માં એક ગોલગપ્પા વેચનાર સાથે વાત કરી, જેમણે અમને કહ્યું કે 20 રૂપિયામાં 8 પાણીપૂરીની પ્લેટમાં હવે ફક્ત 5 પાણીપૂરી હોય છે. જ્યારે આનું કારણ પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમનો જવાબ સીધો હતો, "સાહેબ, સિલિન્ડર હવે 2400 રૂપિયામાં મળે છે." પાયાના સ્તરે કટોકટી વધુ ગંભીર બની રહી છે.

રેસ્ટોરાંએ તેમના મેનુ બદલ્યા 

માત્ર નાના દુકાનદારો જ નહીં, પરંતુ મોટા હોટેલ અને રેસ્ટોરન્ટ માલિકો પણ ભારે ચિંતાનો સામનો કરી રહ્યા છે. ઘણી રેસ્ટોરાંએ તેમના મેનુ બદલ્યા છે, જ્યારે ઢાબાઓએ થાળીમાં પીરસવામાં આવતી વસ્તુઓની સંખ્યા ઘટાડી દીધી છે. દાળ, રોટલી અને મોસમી શાકભાજી તેમજ મટર પનીર દૂર કરવામાં આવ્યા છે, અને જ્યાં તે હજુ પણ આપવામાં આવે છે, ત્યાં થાળીના ભાવમાં વધારો થયો છે. દિલ્હી, નોઈડા કે બેંગલુરુ, દરેક શહેરમાં પરિસ્થિતિ સમાન છે.

LPG કટોકટીને કારણે, રેસ્ટોરાં હવે આવશ્યક ખાદ્ય પદાર્થો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. વધુમાં, તેઓ રસોઈ માટે સિલિન્ડરોને બદલે ઇલેક્ટ્રિક તંદૂર અને ઇન્ડક્શન કુકટોપનો ઉપયોગ કરવા પર ભાર મૂકી રહ્યા છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે વિવિધ માધ્યમો દ્વારા વાણિજ્યિક સિલિન્ડર ખરીદવામાં આવી રહ્યા છે, જેના માટે પ્રતિ સિલિન્ડર વધારાના ₹500-₹100 ની જરૂર પડે છે.

અહેવાલ મુજબ, મુંબઈ હોટેલ એસોસિએશને ચેતવણી આપી હતી કે લગભગ 20% હોટલ અને રેસ્ટોરાં પહેલાથી જ બંધ થઈ ગયા છે, અને જો LPG પુરવઠો સુધરશે નહીં, તો આ આંકડો 50% સુધી પહોંચી શકે છે. દાદર અને અંધેરી જેવા લોકપ્રિય વિસ્તારોમાં રેસ્ટોરાંએ પહેલાથી જ તેમના મેનુ ટૂંકાવી દેવાનું શરૂ કરી દીધું છે. જ્યારે કેન્દ્ર સરકારે હોટલ અને રેસ્ટોરાં દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી અછતના પ્રતિભાવમાં LPG પુરવઠા વિનંતીઓની સમીક્ષા કરવા માટે OMC ના ત્રણ એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર્સની બનેલી એક સમિતિની રચના કરી છે, ત્યારે નેશનલ રેસ્ટોરન્ટ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (NRAI) એ કહ્યું કે વાસ્તવિકતા અલગ છે.